Ο Marshall Brain II, 63 ετών, πρωτοπόρος επιχειρηματίας και εκπαιδευτικός, γνωστός ως ο ιδρυτής της δημοφιλούς ιστοσελίδας HowStuffWorks, όπου για κάποιο διάστημα ήταν ένας από τους 1.000 ιστότοπους με τις περισσότερες επισκέψεις στον κόσμο, βρέθηκε νεκρός στο γραφείο του στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στις 20 Νοεμβρίου.
Το περιστατικό συνέβη μόλις λίγες ώρες αφότου έστειλε ένα email κατηγορώντας στελέχη του πανεπιστημίου για απόπειρα υπονόμευσής του.
Σύμφωνα με την τοπική φοιτητική εφημερίδα Technician, η σύζυγός του, Leigh Ann, κάλεσε τις Αρχές να ελέγξουν τον χώρο του, καθώς ανησυχούσε για την κατάστασή του.
Οι Αρχές δεν έχουν ανακοινώσει ακόμη τα αίτια του θανάτου του.
Μια περίπλοκη σχέση με το πανεπιστήμιο
Το τελευταίο διάστημα, η σχέση του Brain με το πανεπιστήμιο είχε επιδεινωθεί. Σε email που έστειλε τα ξημερώματα της ημέρας του θανάτου του, ο διάσημος συγγραφέας και επιχειρηματίας, απευθύνθηκε σε συναδέλφους του γράφοντας: «Σήμερα θέλω να σας αφηγηθώ μια ιστορία».
Το μήνυμα περιλάμβανε εσωτερική αλληλογραφία του πανεπιστημίου, όπου ο Brain εξέθετε τα παράπονά του για τη διοίκηση.
«Αν έλαβες αυτό το email, είσαι φίλος και συνάδελφός μου», έγραψε.
Το πανεπιστήμιο ανακοίνωσε στις 6 Νοεμβρίου την αποδοχή της επιστολής συνταξιοδότησής του, με ημερομηνία ισχύος την 31η Δεκεμβρίου 2025. Ωστόσο, ο Brain επέμεινε ότι δεν επρόκειτο για δική του απόφαση.
«Το γεγονός είναι ότι δεν αποσύρομαι. Μόλις πέρασα μία από τις πιο απογοητευτικές και άδικες διαδικασίες που μπορεί να βιώσει κανείς με το πανεπιστήμιο», σημείωσε στο email του.
Μια ζωή γεμάτη επιτεύγματα
Γεννημένος στην Καλιφόρνια, ο Brain μετακόμισε στο Ράλεϊ τη δεκαετία του 1980 για να ολοκληρώσει το μεταπτυχιακό του στην επιστήμη υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας.
Το 1990 ίδρυσε την εταιρεία λογισμικού Interface Technologies, αλλά το μεγαλύτερο επίτευγμά του ξεκίνησε ως χόμπι.
Τo 1998, δημιούργησε το HowStuffWorks.com, μια ιστοσελίδα με απλές εξηγήσεις για το πώς λειτουργούν καθημερινά αντικείμενα.
Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2000, το HowStuffWorks έγινε ένα δυνατό brand με 20 υπαλλήλους και άρχισε να εκδίδει το δωρεάν περιοδικό «Stuff Works» που αποστελλόταν σε 10.000 σχολεία.
Το 2002, το περιοδικό Time περιέγραψε το HowStuffWorks ως «μια εκλεκτική εγκυκλοπαίδεια που καλύπτει τα πάντα».
Το 2006 εμφανίστηκε στο «The Oprah Winfrey Show» για να εξηγήσει πώς λειτουργεί η τηλεόραση, ενώ δημιούργησε τη σειρά «Factory Floor» για το National Geographic Channel, η οποία «έτρεξε» για δύο σεζόν και έδειχνε τα παρασκήνια της κατασκευής καθημερινών αντικειμένων.
Το πρότζεκτ του HowStuffWorks εξελίχθηκε σε ένα παγκόσμιο brand, που το 2007 εξαγοράστηκε από τη Discovery Communications έναντι 250 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Brain επέστρεψε στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνα το 2012 για να ηγηθεί του προγράμματος «Επιχειρηματίες μηχανικής», βοηθώντας φοιτητές να αναπτύξουν τις δικές τους startups. Πρώην φοιτητές του τον θυμούνται ως έναν μέντορα που αφιέρωνε ώρες για να υποστηρίξει τις ιδέες τους.
Πηγή
www.enikos.gr
