Πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, περισσότερες από 1.000 δομές καταστράφηκαν και πάνω από 130.000 κάτοικοι έχουν εκκενώσει στην Καλιφόρνια, καθώς καταστροφικές φωτιές κατέκαψαν περιοχές γύρω από το Λος Άντζελες, περικυκλώνοντας την πόλη.
Την Τρίτη, άνεμοι με ένταση τυφώνα προκάλεσαν ανάφλεξη εστίων φωτιάς, καταστρέφοντας μια περιοχή περίπου 110 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Μέχρι το βράδυ της Τετάρτης, έξι φωτιές έκαιγαν από την ακτή του Ειρηνικού μέχρι την ενδοχώρα στην Πασαντίνα, οι περισσότερες εκ των οποίων παρέμεναν ανεξέλεγκτες.
Δορυφορικές εικόνες της Maxar Technologies αποτύπωσαν την έκταση της καταστροφής από την πυρκαγιά στην περιοχή του Πασίφικ Παλισέιντς, η οποία κατέκαψε περισσότερα από 15.000 στρέμματα, αφήνοντας τις ακτές στη διάσημη γειτονιά του Μαλιμπού καμένες και κτίρια δίπλα στη θάλασσα να έχουν μετατραπεί σε στάχτες.
Στην ίδια περιοχή, τα περισσότερα σχολεία υπέστησαν ζημιές ή καταστράφηκαν ολοσχερώς.
Η δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας, δήλωσε πως πυροσβέστες από όλη την Καλιφόρνια, αλλά και από άλλες πολιτείες, έσπευσαν να βοηθήσουν, ενώ επιχειρήσεις από αέρος επιχειρούσαν να κατασβέσουν τις φλόγες.
Παράλληλα, προειδοποίησε ότι οι πυροσβέστες αντιμετωπίζουν ακόμη «απρόβλεπτους ανέμους», αν και όχι με την ένταση του τυφώνα που σημειώθηκε την Τρίτη, προκαλώντας μεγάλο μέρος της καταστροφής.
Στην περιοχή Αλταντίνα, πίσω από τα βουνά βόρεια του Λος Άντζελες, όπου ξέσπασε η «Eaton Fire», δορυφορικές εικόνες έδειξαν ολόκληρες σειρές από καμένες κατοικίες.
Την Τετάρτη, οι δρόμοι ήταν γεμάτοι στάχτη, με κτήρια να καίγονται παντού.
Ο αρχηγός της πυροσβεστικής της Πασαντίνα, Τσαντ Ογκουστίν, ανέφερε ότι από την φωτιά Eaton έχουν καταστραφεί ή υποστεί ζημιές από 200 έως 500 δομές. Υπογράμμισε ότι το σύστημα ύδρευσης της πόλης είχε υπερφορτωθεί, ενώ η κατάσταση επιδεινώθηκε από τις διακοπές ρεύματος.
Ωστόσο, ακόμα και χωρίς αυτά τα προβλήματα, οι πυροσβέστες δεν θα μπορούσαν να σταματήσουν τη φωτιά, καθώς οι έντονοι άνεμοι μετέφεραν κάρβουνα που πυροδοτούσαν νέες εστίες φωτιάς.
Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία των ΗΠΑ ανέφερε ότι οι ισχυροί άνεμοι και οι εξαιρετικά ξηρές συνθήκες θα συνεχίσουν να τροφοδοτούν τις φωτιές στην περιοχή του Λος Άντζελες. Ωστόσο, οι άνεμοι είχαν μειωθεί αρκετά ώστε να επιτρέψουν τη συνδρομή αεροσκαφών στην κατάσβεση, δήλωσε ο Ογκουστίν.
Οι πυρκαγιές σημειώθηκαν σε μια ιδιαίτερα ευάλωτη περίοδο για τη Νότια Καλιφόρνια, η οποία δεν έχει δεχθεί ουσιαστικές βροχοπτώσεις από τον Οκτώβριο. Στη συνέχεια, οι ισχυροί άνεμοι Σάντα Άνα έφεραν ξηρό αέρα από την έρημο προς τα παράκτια βουνά, ενισχύοντας τις φωτιές καθώς περνούσαν πάνω από τους λόφους και μέσα από τα φαράγγια.
Επιστήμονες επισημαίνουν ότι αυτές οι πυρκαγιές, που εκδηλώνονται πέρα από την παραδοσιακή περίοδο δασικών πυρκαγιών, αποτελούν ακόμη ένα παράδειγμα ακραίων καιρικών φαινομένων που αναμένεται να ενταθούν καθώς οι παγκόσμιες θερμοκρασίες συνεχίζουν να αυξάνονται τις επόμενες δεκαετίες.
Πηγή
www.enikos.gr
