Τουλάχιστον πέντε νεκροί από τις χειρότερες πλημμύρες των τελευταίων ετών

Οι αυστραλιανές αρχές ξεκίνησαν το Σάββατο (24/5) τις εργασίες αποκατάστασης των εκτεταμένων ζημιών που προκάλεσαν οι καταστροφικές πλημμύρες στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας, με τραγικό απολογισμό πέντε νεκρούς.

Η πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας παραμένει σε κατάσταση επιφυλακής, καθώς οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης συνεχίζουν την καταγραφή των ζημιών που προκάλεσαν τα έντονα καιρικά φαινόμενα των τελευταίων ημερών. Σύμφωνα με δελτίο Τύπου, «οι πρώτες εκτιμήσεις δείχνουν πως τουλάχιστον 10.000 ακίνητα έχουν υποστεί ζημιές εξαιτίας των πρωτοφανών πλημμυρών».

Αν και οι καιρικές συνθήκες παρουσίασαν βελτίωση από την Παρασκευή, εκατοντάδες κάτοικοι παραμένουν σε δομές φιλοξενίας, καθώς τα σπίτια τους έχουν καταστεί ακατάλληλα. Ο επικεφαλής της υπηρεσίας διαχείρισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, Μάικ Γουάσινγκ, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Σίδνεϊ πως «μόνο τη νύχτα που πέρασε έγιναν 52 επιχειρήσεις διάσωσης».

Ο αριθμός των θυμάτων αυξήθηκε έπειτα από τον εντοπισμό ενός 80χρονου άνδρα, ο οποίος βρέθηκε νεκρός μέσα σε πλημμυρισμένο σπίτι, σε απόσταση περίπου 50 χιλιομέτρων από την πόλη Τάρι, μία από τις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο. Η αστυνομία επιβεβαίωσε τον θάνατο, ανεβάζοντας σε πέντε τον επίσημο απολογισμό.

Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, ανέφερε πως ήταν «φοβερό το άκουσμα της είδησης για περισσότερες απώλειες ζωών». Ο ίδιος ακύρωσε την προγραμματισμένη επίσκεψή του στην Τάρι, εξαιτίας των έκτακτων συνθηκών.

Οι καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις οδήγησαν στην υπερχείλιση ποταμών, προκαλώντας μαζικές πλημμύρες και τον εγκλωβισμό περίπου 50.000 κατοίκων. Πολλοί αναγκάστηκαν να καταφύγουν στις ταράτσες των σπιτιών τους, περιμένοντας διάσωση από τα σωστικά συνεργεία.

Η Αυστραλία βρίσκεται αντιμέτωπη με συνεχόμενα ακραία καιρικά φαινόμενα τα τελευταία χρόνια. Έπειτα από την παρατεταμένη ξηρασία και τις καταστροφικές πυρκαγιές στο τέλος της προηγούμενης δεκαετίας, οι πλημμύρες που πλήττουν τη χώρα από τις αρχές του 2021 συνεχίζουν να προκαλούν εκτεταμένες καταστροφές και ανθρωπιστική κρίση σε πολλές περιοχές.